指日可待把机器人发射到太空去维修保养卫星时机已经成熟

DARPA引领太空革新：机器人将维修和升级卫星

美国国防部高级研究计划局（DARPA）雄心勃勃地宣布，将在未来几年内派遣机器人前往太空进行卫星的维修和保养。这一创新构想标志着太空科技的新纪元。

DARPA近期启动的“联合执行和服务行动联盟”，旨在集结所有关键行业参与者，包括地球同步卫星运营商和在轨机器人服务公司。这一联盟展现了DARPA领导太空领域迈向新时代的决心。

为了将这一愿景变为现实，DARPA与卫星制造商劳拉空间系统公司（Lora Space Systems）建立了合作伙伴关系，共同探索在地球同步轨道上提供服务的可能性。科学家们正致力于实现这一技术突破，他们面临的主要挑战是缺乏明确的监管规则和安全标准。

尽管美国已经建立了多个太空活动的监管机构，但对于即将在轨运行的太空机器人，仍然没有专门的监管机构。DARPA的首要任务是制定针对太空机器人的监管规则，以确保其安全并赢得投资者、保险公司和客户的信任。

Orbital ATK公司对此提出了质疑。该公司指责DARPA违反了国家空间政策规定，并声称不应投资与商业产品竞争的在轨机器人技术。尽管Orbital ATK公司已经在研发在轨机器人技术并取得了重大进展，但DARPA对法官支持其立场的决定表示满意，并计划与劳拉公司继续合作，共同实现太空机器人的宏伟目标。

欧洲空客公司也对这一联盟表示了兴趣。DARPA设想，在轨机器人不仅能够修复损坏的卫星部件，还可以通过为卫星添加新的电子设备来增强其性能。这些机械臂装置将类似于国际空间站建造工具，但自主性和安全性更高。

DARPA预测，如果在轨机器人为卫星提供服务成为现实，将大大降低每年的卫星发射成本。这一创新不仅能延长卫星寿命，减少新卫星的购买和发射需求，还为应对未来几十年内卫星数量的激增做好了准备。目前轨道上运行的卫星数量已超过1500颗，预计未来还将发射数千颗新卫星。DARPA计划在未来一年内为在轨运行机器人的监管制定出规则和标准初稿。这一目标的实现，将引领我们进入一个全新的太空时代。