继美国之后 印度也计划在火星上部署直升机

近日，印度航天局公布了一项大胆而雄心勃勃的火星探测计划，引起了广泛关注。在2030年代初，他们计划将一架先进的直升机送往火星，与着陆器协同工作，共同执行火星探测任务。这一计划的灵感正是源于美国宇航局的“机智号”火星直升机。

回溯到2013年，印度首次火星探测任务“曼加里安号”成功发射，于次年成功进入火星轨道并开始科学探测。虽然该探测器在不久前与地球失去联系，但这并未阻止印度航天局的探索步伐。

来自维克拉姆・萨拉巴伊航天中心的太空物理实验室的科学家贾亚德夫・普拉迪普在网络研讨会上透露了这一新的火星探测计划。据印度媒体报道，此次计划中，这架直升机将搭载一系列高科技传感器，包括温度传感器、湿度传感器、压力传感器等，用于深入探索火星的奥秘。它还将能够测量尘埃气溶胶的垂直分布以及痕量气体，以揭示火星大气层的更多秘密。

相较于已经取得显著成果的“机智号”，印度的这架无人机将在更高的高度——距离火星表面100米的地方飞行，以更深入地研究火星大气。作为参考，“机智号”在总飞行时间超过两小时的期间，最高飞行高度达到24米，水平距离覆盖了约17公里。

“机智号”的成功无疑为这一领域的探索提供了强有力的支持。它于2021年与“毅力号”探测器一同成功登陆火星耶泽罗陨石坑，不仅证明了在火星稀薄大气中飞行的可行性，而且超越了最初的预期。尽管这架重达1.8公斤的直升机在几年后因旋翼叶片损坏而停飞，但其成果令人印象深刻，为后续的探索任务提供了宝贵的经验。我们也期待着印度航天局的新计划能为我们带来更多关于火星的惊喜发现。