日本开始用机器人进行生命科学实验 防止学术造

据日经中文网报道，日本产业技术综合研究所领导的一支研究团队，在利用机器人技术自动进行生命科学实验方面取得了重大突破。这支研究团队成功让多台机器人同步进行相同的实验，并发现得出的结果惊人的一致。在生命科学研究中，由于实验人员的差异导致的实验结果不一致问题一直存在，即使是完全相同的实验也常常因为不同操作者而得出不同的结论，这令研究的重现性大打折扣。而通过机器人进行自动化实验，不仅提高了研究新药的效率，更有助于防止学术造假行为的发生。

该项目的参与机构将一系列程序输入到市场上销售的双臂机器人中，并在各自的实验室环境中进行了相同的实验流程。这些生命科学实验涵盖了从“注入试剂并搅拌混合”到“培养细胞”，“把增殖的细胞转移到其他容器”，“放入离心分离机”等一系列步骤。研究团队通过对这些步骤的详细分析，将每个动作数据化，并编写出控制机器人动作的相关程序。

在针对特定基因的扩增试验中，所有实验室的机器人都对同一特定基因进行了成功的扩增。在针对48种化合物的筛选试验中，机器人成功选出了与癌细胞绑定的相同三种物质，这一实验再次验证了机器人进行试验的高重现性。

更令人印象深刻的是，在细胞内各种蛋白质的定量测定实验中，即使是含量极少的蛋白质，机器人也能成功进行测量，且结果差异仅在20%左右。对于那些人工测量困难的步骤，机器人都能轻松应对。

使用机器人进行实验的过程非常简单，只需确定实验步骤后将程序安装入机器人即可，无需特殊机器人相关知识。日本创药分子分析研究中心主任夏目彻表示，“（机器人）大概可以进行生命科学中约80%的实验。”剩下的步骤，各研究机构可以根据自身需要单独编写程序。

这一创新技术的实现离不开背后的技术支持——Robotic Biology Institute，这是一家日本产业技术综合研究所的风险企业。他们销售的机器人系统已被广泛应用于各类实验中。这些机器人的实验程序被安装到系统中，每台机器人的售价约为1亿日元。创药分子分析研究中心也建立了完善的机制，让制药企业可以试用这些机器人。夏目彻表示，“只需引进大约5台机器人，就有希望实现显著的效益。”这一新兴技术的广泛应用将为生命科学研究和制药行业带来革命性的变革。