麻省理工 机器人系统可监测单个神经元比人类更准确

根据Engadget的报道，人类的大脑是一件复杂至极的奇妙之物，科学家们不断在探索高科技手段以揭开其神秘面纱。在脑外科领域，已经出现了智能解剖装置，能够区分肿瘤与健康组织，并借助嵌入传感器的塑料薄膜为医生精准定位手术位置，而虚拟现实头盔甚至能在手术过程中辅助医生监控患者状况。

现在，麻省理工学院的工程师们的一篇新论文揭示了他们如何利用机器人技术定位并记录下活大脑中的单个神经元电信号。这一技术的问世，无疑是一次革命性的进步。

在此之前，神经科学家主要依赖膜片钳技术来记录单个脑细胞的活动。该技术需要精细操作，用微小的玻璃吸管接触神经元的细胞膜，并在细胞膜上打孔。学习和掌握这一过程，即使是对于大学毕业生和博士后，也需要花费数月的时光。而在活的大脑中进行实际操作，其难度更是无法估量。

麻省理工学院的新系统彻底改变了这一局面。该系统运用计算机算法分析显微镜图像，引导机器人手臂精准定位到目标神经元。这一技术使得研究活组织中的单个神经元变得更为便捷，可以观察它们与其他细胞的互动，从而揭示认知、感觉知觉以及大脑其他重要功能。

“了解神经元之间的交流是基础和临床神经科学的核心，”高级作者以及麻省理工学院教授Ed Boyden表示，“我们期望这项新技术能够让我们透视细胞内发生的情况，无论是正常的神经计算，还是疾病状态。这将为更多研究者敞开大门，推动深入研究，帮助我们理解诸如阿尔茨海默病或精神分裂症等疾病的本质。”

可以预见，随着这项新技术的应用和发展，人类对于大脑的认识将迈向全新的台阶。