触觉传感器可令机器人有痛感

美媒预测，未来某一天，一种具备触觉的机器人不仅能够“感受”自身的身体疼痛，甚至能够对人类的痛苦产生共情。尽管目前要实现这样的感官灵敏度仍然遥不可及，但随着机器人触觉传感技术的飞速发展，这一梦想正逐步接近现实。

在2月16日的《科学新闻》双周刊网站上，一项引起广泛关注的报道揭示了日本大阪大学工程师浅田稔的最新发现。他在美国科学促进会年会上宣布，嵌入柔软人造皮肤的传感器能够感知轻柔的触摸和剧烈的痛击。这些传感器与机器人相连后，机器人甚至能够发出情绪信号。浅田稔将这种革命性系统称为“疼痛神经系统”。

这一系统不仅是未来可能让机器人感受到疼痛的一小部分，更有可能让机器人对人类产生共情，理解并“感受”人类的痛苦。浅田稔和他的团队成功设计出能够精准识别各种触碰的触觉传感器，这些传感器在他们的“Affetto”机器人系统中发挥着至关重要的作用。在这个系统中，触觉和疼痛信号甚至能够转化为表达情绪的面部表情。

洛杉矶南加州大学的神经科学家金森·曼表示，与硬邦邦的金属表面相比，这种对触摸敏感的柔软物质让机器人与世界互动的方式更为丰富。人造皮肤“开启了广泛而真正智能的互动可能性”。

浅田稔认为，这一系统的最终应用可能包括能够识别他人疼痛的机器人。对于旨在照顾老年人的机器人而言，识别他人的疼痛无疑是一项至关重要的技能。另一位来自南加州大学的神经科学家安东尼奥·达马西奥则指出，能够预测疼痛反应与机器人产生内在感觉之间存在巨大差异。他和金森·曼在最近的一篇文章中认为，如果机器人被设计成能够感知类似于痛苦这样的心理状态，那么这种人造感觉便可能出现。