天文学家首次在克隆版的海王星中找到水蒸气

根据的媒体报道，天文学家借助美国多个太空望远镜的观测数据，在一个类似海王星的太阳系外行星上发现了水蒸气的存在。这颗行星编号为HAT-P-11b，位于天鹅座中，距离地球约120光年。它是迄今为止人类发现的拥有水蒸气最小尺寸的系外行星之一。

除了水蒸气之外，这颗行星的大气中还存在着大量的氢气以及其他未知分子。这颗行星几乎是一个海王星的复制品，个头是地球的4倍大，拥有固态内核并被大气层所包裹。它与海王星不同的是，它距离其母星的距离较近，运行周期仅有短短的5天左右。其表面温度也更高，达到了惊人的605摄氏度。

对于行星大气成分的，是揭示行星形成与起源线索的重要途径之一。虽然之前已经在一些类似木星的气态巨行星的大气中发现了水蒸气，但这次发现无疑拓宽了我们的视野。而对于那些被云层遮挡的“系外海王星”，我们无法窥探其大气成分的秘密。幸运的是，HAT-P-11b的天空晴朗无云，为我们的观测提供了便利。

研究人员利用哈勃、斯皮策和开普勒三种太空望远镜，通过透射光谱技术观测了HAT-P-11b。当行星在其绕转恒星前方通过时，恒星的光线会发生光谱变化，通过这些变化，我们可以推断出行星的大气成分。这一发现表明，在类似海王星大小的系外行星中，晴朗的天空可能是一个好迹象，意味着其他小型系外行星同样可能具备良好的能见度，为我们未来对系外行星的探测和研究提供了更广阔的可能性。这一重大发现进一步激发了人们对宇宙的好奇和欲望，让我们对宇宙的了解更加深入。